チャイルドシート

子供が産まれたらまず買わなければいけない物の一つがチャイルドシートです。今や車はなくてはならない生活の移動手段で、核家族の多い現代の家族形態では、「おじいちゃんやおばあちゃんに預けて少し外出」というケースより、母親が幼い子供と一緒にどこでも外出するケースが増えています。

近年、子供を持つ家庭にはチャイルドシートはなくてはならない物となりました。さて、チャイルドシートは今だに高価なイメージがあります。確かに外国製品に比べると日本製はそうかもしれません。外国製は安全性のみを重視した拘束型とも言えるような製品が多いのに比べ、日本製は安全性に加えて使いやすさ、座り心地、などの快適性、可愛さや楽しさも感じられるメンタル面も兼ね備えた商品を提供しているぶん、価格もそれなりに差がでているようです。チャイルドシート着用が義務付けられてから数年の間に商品の開発はどんどん進んでおり、今も尚、安全性はもちろんのこと軽量化、使いやすさ、快適さなどあらゆる企業努力がなされています。その反面、使う側はチャイルドシートをきちんと使いこなせているでしょうか？購入しても子供が大きくなるにつれ使わなくなったり、サイズが合わなくなったり…と。せっかく購入してもこれでは何の意味もありません。

そこでまずレンタルしてみるというのも一つの方法です。子供の年齢、体系に合わせてその子に合ったものを自由に選択できますし、子供の好みにも合わせる事もできますよね。子供に選ばせれば、自分の好みのものだから進んで座る習慣もつくのではないでしょうか？近年は一家に一台車があるというより一人一台の時代です。そうなるとチャイルドシートも車に合わせなければならない必要性がでてきます。毎日乗る車であったり、たまにしか乗らないおじいちゃんの車だったり。そんな時こそレンタルを上手く利用するとよいでしょう。各地方の交通安全協会では、チャイルドシートの普及を目的として期間限定ではありますが貸し出しを行っている所もあるようです。すべての子供がチャイルドシートを装着する事を目的とするならば、レンタルという手段は今後欠かせないものに違いありません。

チャイルドシートの重要性

チャイルドシートとは赤ちゃんを車にのせるためのベットとして認識してはいないでしょうか？チャイルドシートは交通事故から子供を守る重要な役目をはたす、子供のためのシートベルトなのです。まだ日本人にはチャイルドシート＝シートベルトという習慣が十分定着していません。大切さは分かっているが面倒だと思っている人も多くいます。

しかし大人は子供をチャイルドシートに座らせる義務があります。大人の抱っこや、シートベルトでは子供は守れないのです。実際に50kmで走っている車が衝突した場合、抱いている子供に約30倍の力が加わります。つまり8kgの子供だと240kgの体重になって外に飛び出すのです。大人の勝手な都合、自信過剰で子供は危険にさらされているのです。車に乗った時にシートベルトを着用するのが常識であるように、まず親が子供を座らせる事に慣れ、また子供にも習慣付ける事が大切なのです。

アメリカでは法律で装着が義務付けられており、装着義務を怠ると罰金が科せられます。安全に対する国の意識のレベルの差とでも言うのでしょうか？しかし個々が意識を高める事がなりより重要でしょう。

チャイルドシートの普及率

チャイルドシートの着用が義務付けられているにもかかわらず普及率は70％というのが現状です。しかし、「チャイルドシートは必要だと思いますか？」の質問に対しては100％の親が「必要」と考えているのです。それでは何故このような矛盾が生じるのでしょうか？

理由として、「脱着が面倒だ」「サイズが合わない」「値段が高い」「子供が嫌がる」「サイズが合わなくなった」など、大切さは分かっているのだが、あと一歩踏み込めない理由があるようです。子供の意見である最大の理由「嫌だ！」。とってもシンプルな理由です。

子供らにこれは自分の席だということを自覚させる必要があります。習慣ずいていない親が子供にそうさせる事は大変かもしれませんが、大人はチャイルドシートが子供の命を守るのだという意識を高め努力する必要があります。

最近では4才頃から使用するジュニアシートなど色んなタイプのものがあります。サイズが合わなくなって途中で使うのをやめてしまったケースもあるようで、チャイルドシートの必要性が叫ばれている割には、買う側の知識不足、売る側の説明不足、一般の情報不足などにも問題があるのではないでしょうか・・・。

レンタルの利点

今日では赤ちゃんの成長に合わせて様々なタイプのものがあり、買う側を悩ませます。子供の安全を考えるとその歳に合った最善のものを選びたいものです。

しかし赤ちゃんの成長ほど早いものはありません。成長する度にチャイルドシートを買い換えていてはいくらお金があっても足りません。これではチャイルドシートに対する悪いイメージが先行してますます着用の普及は鈍ってしまいます。0歳～7歳まで使える万能型チャイルドシートもあります。しかし子供の成長は一人一人違うもの。その一台が最良であるとは一概には言えません。

そんな時、子供の成長に合わせて自由にチャイルドシートをレンタルできたら、なんてすばらしい事でしょう！その期待に応えるように、チャイルドシートのレンタルを扱うお店も少なからずあります。サイズ・種類とも豊富で、借りる期間も１ヶ月～１年、さらに延長もでき、値段も長期レンタルでかなりお得になったりと、購入を渋っている人にはかなりの魅力です。

一度購入してなんらかの不具合が生じるよりはまずはレンタルして試してみよう！と考えるのは大変賢い選択です。

レンタルする際の注意点

購入する場合もですが、まず安全基準は運輸省の認定マークが付いている事。これは衝突テストに合格した商品であることを示しています。

そしてなにより子供のサイズに合わせる事。年齢だけでは本当に合った物を選べません。体重、身長をしっかり合わせて子供を快適に乗せてあげる事が大切です。種類は大きく分けて3種類に分かれます。0歳～4歳頃の首が座らない乳幼児が使える「ベビーシート」。6ヶ月～4歳頃の座れるタイプのものが「チャイルドシート」、このタイプは最も使える期間が長いので慎重に選びましょう。「ジュニアシート」はチャイルドシートではきついけど大人のシートベルトはまだ身長が足りないという年齢に。各種類の中でも様々なタイプがあるので、座る子供にとっても装着する大人にとっても最良なものを選びましょう。

家庭によって車の使い道は違います。頻繁に付け替えが必要なケースもあるでしょう。そんな時は取り付けが簡単で軽量なものを選ぶと良いでしょう。家庭の事情を考えても、いつどんな状況になっても対応できるようにレンタルをうまく利用してチャイルドシートを使いこなそう！